Historia del Coliseo:

El nombre original del Coliseo de Roma era Anfiteatro Flavio (en latín Amphitheatrum Flavium), denominándosele Coliseo en forma posterior. La construcción del Coliseo se inició en el año 70 bajo el mandato del emperador Vespasiano y continuado por su hijo Tito, quien cuando aún no estaba terminado, lo inauguraría en el 80. Los pisos y sótanos fueron agregados por Dominiciano, el otro hijo de Vespesiano, quien concluyó la construcción en el año 82. Todos ellos pertenecían a la dinastía de los Flavios, de ahí su primitivo nombre.

La teoría más aceptada en cuanto al nombre de el Coliseo se debe al coloso, que es una estatua de 40 metros que representa a Nerón (colosseum). El Coliseo es sin lugar a dudas, la obra más representativa del arte romano y un símbolo del poder del imperio romano.

Contaba con 80 filas de gradas y tenía una capacidad para 109.000 espectadores. Tiene una longitud de 189 metros , por 156 de ancho y 48 metros de altura. Es una enorme elipse que podía albergar a 50.000 espectadores alrededor de una elíptica central. Contaba con 80 entradas que permitían un rápido acceso y evacuación. El acceso desde los pasillos internos hacia las gradas se efectuaba a través de 252 vomitorios, llamados así porque permitían el ingreso de gran cantidad de gente poco tiempo. Los palcos, en su mayoría, poseían una antesala y se distribuían de acuerdo al status social.

El sitio donde se llevaban a cabo los juegos era un óvalo de 87 por 55 metros, con piso construido en madera y debajo del cual se ubicaban los túneles y mazmorras donde se encontraban los prisioneros, gladiadores y animales.

En el Coliseo Romano se llevaban a cabo espectáculos públicos tremendamente sangrientos, ya sea entre animales (venerationes); ejecuciones de prisioneros por animales (noxii) y los famosas peleas entre gladiadores (munera). Con la decadencia del imperio romano, el Coliseo dejó de utilizarse y pasó a manos de la Iglesia en el tiempo de Gregorio I Magno, en el siglo VI. El transcurso del tiempo ah dejado sus marcas pero sin embargo sobrevive mucho de su estructura original. Actualmente, por sus características de diseño y su tamaño, está considerado para ser una de las nuevas siete maravillas del mundo.

Fuente: www.viajaritalia.com