Hace 36 años que no se juega un Argentina-España en Buenos Aires. Sólo hubo tres ediciones de oro.

Roberto Rogel marca el empate, a seis minutos del final, en el 1 a 1 de 1974 - Foto Diario Clarín

La escena transcurre en un bar de Liniers, en donde un grupo de veteranos, hinchas de los de antes, conservan dos tradiciones: la amistad y las charlas de fútbol en el café. Ante el inminente choque con España, el actual campeón del mundo, el Negro Antonio del Puerto desafía a sus compañeros de mesa: “¿Alguien recuerda cómo se escuchó el sonido, seco, impactante, que hizo la pelota cuando Sanfilippo le pegó de zurda en el segundo gol?”.

Solo uno asiente y comparte su memoria. El recuerdo de los viejos partidos internacionales de jerarquía se mantiene vivo en los hinchas de cada época. El 1-0 del 1953 con gol de Grillo; el 2-0 de 1960, con dos tantos del Nene Sanfilippo; y el 1-1 de 1974, con gol de Rogel. ¿Cuál será el recuerdo que dejará el choque del martes, en el que estarán Messi e Iniesta de cada lado? Tres protagonistas de los tres partidos que se jugaron en el Monumental también tienen sus recuerdos. A los 80 años, Carlos Cecconato, el talentoso insider derecho de la mítica delantera de Independiente (Micheli, él, Lacasia, Grillo y Cruz), no tiene dudas: “ Me hubiera gustado enfrentar a esta España ”. Cecconato fue una de las figuras del primer partido disputado en el país (casi hace un gol de chilena), el 5 de julio de 1953. En la charla con Clarín , Cecconato mantiene la memoria intacta, el recuerdo vivo, desde hace 57 años: “Ellos empezaron muy bien. Tenían al húngaro Kubala, un enorme jugador. Pero lo marcó bien Pedro Dellacha. Después, atacamos todo el partido y, sobre el final, Grillo hizo el único gol”. En realidad, Dellacha le pegó duro de entrada a Kubala y el húngaro ya no fue el mismo. Cecconato aún tiene fresco el final del partido: “Entró mucha gente a la cancha. Nos iban buscando de a uno, entre los hinchas, porque Perón tenía que entregar la Copa”.

El Nene José Francisco Sanfilippo es capaz de contar una y mil historias de aquel 24 de julio de 1960, que Argentina ganó 2-0 con dos goles suyos. “Nosotros estábamos en plena renovación. Ellos venían bien, de golear en Perú y en Chile. Fuimos muy pícaros con Di Stéfano. Con el Hacha Navarro le decíamos giladas para ponerlo nervioso. Lo volvimos locos”, recuerda el goleador que, además asegura: “Les ganamos muy bien, en el segundo tiempo les dimos un toque bárbaro”.

Roberto Rogel no solo fue el autor del empate ante España, en el último partido, sino que también marcó el primer gol de la Era Menotti , el 12 de octubre de 1974. Le dice a Clarín : “Lo más importante fue el comienzo de una nueva etapa. Marcó un estilo de trabajo diferente, más serio, más responsable. Algo que antes no se hacía”. Rogel, que acaba de regresar de Ecuador después de instruir a técnicos jóvenes, recuerda aquellos tiempos: “Para el Mundial 74 no estuve ni en la lista de 40. Fue una revancha para mí. Y encima marqué el gol: cabecee, pegó en el travesaño, giré y le apliqué el otro cabezazo”.

Recuerdos puros. Inolvidables. De ayer y de siempre.

por Oscar Barnade